Vieille ville d’Agen

Habitée depuis plus de trois millénaires, la région d’Agen présente une Histoire si riche qu’il semble parfois difficile d’en suivre le fil. La cathédrale Saint-Caprais elle-même, pourtant parmi les plus anciennes résidentes du plus ancien quartier de la ville, semble bien en peine d’offrir un récit linéaire. Cette grande bâtisse, qui fut tour à tour basilique puis collégiale, puis cathédrale Saint-Etienne, avant d’obtenir son nom actuel en 1802, porte en effet sur elle les stigmates d’une construction mouvementée, étalée sur plusieurs centaines d’années. Comme une mer aux marées fluctuantes, les siècles ont laissé sur la façade des strates d’architectures différentes lui donnant une allure singulière. Son clocher, par exemple, s’inspire de pas moins de trois courants gothiques différents. De là, sans doute, son classement au registre des Monuments historiques dès 1862. Si la plupart des visiteurs y viennent pour admirer les splendides peintures murales du XIXe siècle, les férus d’Histoire se hisseront plutôt à son sommet pour jouir d’un panorama complet sur la vieille ville d’Agen, et ainsi tenter de lire l’Histoire dans les dessins de ses étroites ruelles.