Haute-Savoie

Train du Montenvers

Embarquez sur le train du Montenvers qui vous hisse au flanc de la vallée de Chamonix jusqu’à l’emblématique mer de Glace. Frisson garanti.

En route pour les hauteurs.

C’est la petite bête qui monte, qui monte, le long du massif du Mont-Blanc. Depuis 1908, la vallée de Chamonix s’est dotée d’un bien curieux insecte : le train du Montenvers, incontournable en raison de sa carapace d’un rouge flamboyant qui le fait ressortir sur le blanc de la neige et le vert de la végétation montagnarde. Il est emblématique, la première construction touristique de la région, votre meilleur guide. Rendez-vous est donné en gare de Chamonix, au centre-ville. Dans cette station réputée et moderne, le train du Montenvers apporte une pincée de nostalgie. Ses lignes sont encore celles de ses débuts, tout comme son système à crémaillère dont il est l’un des derniers représentants sur le territoire. En voiture : c’est parti pour 20min d’ascension. Le trajet est court, mais dégage un fort parfum d’aventure. Sur 5km, vous jouez au bouquetin, accroché au flanc des reliefs que vous escaladez. Vous enjambez des viaducs et vous vous enfoncez dans des tunnels creusés dans la roche. Les branches des pins chatouillent les wagons. Les virages semblent se prendre au-dessus du vide.

Une gare au sommet.

Vous êtes arrivé en gare du Montenvers, à quelque 1 913m d’altitude : tout le monde descend. Dès le quai, la vue est saisissante et prometteuse. Vous êtes entouré par les sommets des Drus, des Grandes Jorasses et de l’aiguille du Grépon, qui culminent tous à plus de 3 000m. A l’origine, la gare était construite au pied même de la mer de Glace, aujourd’hui située 200m plus bas. Un témoignage alarmant de la fonte des glaciers liée au réchauffement climatique. Malgré tout, des merveilles naturelles vous attendent non loin de la gare du Montenvers, que vous prenez le temps de découvrir comme autant d’apéritifs avant de vous attaquer à la glace même. Le temps d’une pause au refuge du Montenvers, vous profitez d’une vue plongeante sur la dernière étape de votre voyage : la mer de Glace.

Le géant de glace.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : avec 7km de long et 200m d’épaisseur, la mer de Glace est le plus grand glacier de France. Qui aurait cru qu’un si petit voyage à bord du train du Montenvers se conclurait par une telle confrontation ? A pied ou en télécabine, une fois gravies les 550 marches qui mènent à l’entrée du site, vous voici devant une béance immense, obscure, intimidante. Vous vous lancez, et vous voilà plongé dans les entrailles de la roche glacée. La Grotte de glace, retaillée tous les ans en raison de l’écoulement du glacier, vous invite en effet à une immersion totale dans la vie des montagnards du début du XIXe siècle. Pour retrouver la vallée, les options ne manquent pas. Des sentiers de randonnée vous promènent jusqu’au plan de l’aiguille, avant de vous faire rejoindre à Chamonix. A moins que vous ne cédiez à l’appel d’un nouveau tour de manège, un retour sur rail, à bord de l’incontournable train du Montenvers.