Hérault

Grotte des demoiselles

Plongez vingt mille lieues sous la terre, à la découverte d’une grotte enchantée…

De brebis égarée en légende occitane !

Comment imaginer que la grotte des Demoiselles, décor presque irréel, n'ait pas donné naissance à de nombreuses légendes ? Son nom lui-même, "bauma de las damaiselas" en occitan, a une histoire. Un berger se serait aventuré dans les profondeurs pour retrouver une brebis égarée et aurait vu, dans la cavité, voler un millier de fées. Il s’agissait en réalité des concrétions de calcite blanche brillant dans l’obscurité...

Il faudra attendre la fin du XIXe siècle pour qu’un explorateur, Edouard Alfred Martel, un peu mieux organisé ne touche le fond, et 1931 pour que le grand public puisse visiter la grotte des Demoiselles. Les balades dans la grotte sont rendues possibles par l’installation d’un funiculaire sous-terrain, unique en son genre, qui simplifie grandement la descente… elle prenait auparavant près de quatorze heures ! Si la grotte a depuis été largement aménagée, c’est toujours au moyen du funiculaire que les amateurs descendent au cœur de la terre, à la rencontre des fées et des demoiselles…

Balade dans la grotte des Demoiselles, 20 000 lieues sous la terre.

Avoir la carte de la grotte des Demoiselles vous sera bien utile lors de votre visite. Le titre de cathédrale des abîmes n’est en effet pas usurpé : la grotte est gigantesque ! Suivez l’itinéraire fléché pour passer d’une merveille à l’autre. Une mise en lumière dynamique, faisant appel à une technologie de pointe, souligne et magnifie les volutes sculptées par l’eau dans la roche. Les crevasses, dont il est impossible de voir le fond, vous font tourner la tête ? Il est temps d’avancer, pour découvrir la salle cathédrale… et être pris d’un nouveau vertige ! Haute de 52m, cette cavité naturelle est la plus impressionnante de la grotte.
C’est ici que vous admirerez les plus belles stalagmites (qui montent) et stalactites (qui tombent). Leurs formes semblent avoir été conçues par un artiste, tels la Vierge à l'enfant, le grand orgue ou le mur aux mille colonnes. Après avoir profité de la fraîcheur de la grotte, quittez l'obscurité pour voir, au soleil, briller une autre beauté.

La grotte des Demoiselles, cœur du Languedoc-Roussillon.

Après avoir visité la grotte des Demoiselles, vous découvrez une terrasse panoramique donnant sur toute la région. Située à 270m d’altitude, sur le plateau du Thaurac, la grotte est le point de départ idéal pour visiter les alentours.
Commencez par descendre la falaise, en rappel, mené par un guide, sous le regard amusé des choucas, martinets à ventre blanc ou faucons crécelles. Puis rejoignez-les pour un vol en deltaplane ou en parapente.
L'expédition continue avec les gorges de l’Hérault, à descendre en canoë, le cirque de Navacelles et, au loin, les premiers contreforts des Cévennes. Vous pouvez également rester près de la grotte des Demoiselles pour découvrir le village de Saint-Bauzille-de-Putois, typique du Languedoc-Roussillon. Et si vous voulez plonger à nouveau dans le monde souterrain, rendez-vous dans les caves du domaine Sauzet, où l’obscurité n’abrite pas des stalactites blanches, mais des tonneaux de vin rouge…