Gironde

Citadelle de Blaye

A quelques kilomètres de Bordeaux, le long de la Gironde et de l'A10, partez à la conquête d'un site unique en France, la citadelle de Blaye, et visitez l'un des plus beaux sites militaires de Vauban.

La citadelle de Blaye, le bijou de Vauban.

Non loin de la ville de Blaye, à quelques kilomètres de Bordeaux et de l’autoroute A10, vous attend un site unique en France : la citadelle de Blaye. Conçue par le génial architecte militaire François Ferry sous la supervision de Vauban, cette forteresse vous renvoie sous le règne de Louis XIV. Plongez dans le Grand Siècle en profitant des 38 hectares dont dispose ce site construit entre 1685 et 1689 et découvrez-en les racines médiévales à travers plusieurs sites. Le premier d’entre eux sera sûrement celui de la basilique Saint-Romain où vous vous laissez raconter l’histoire des rois mérovingiens d’Aquitaine à travers ces pierres édifiées au IVe siècle. La basilique sera ensuite détruite sous l’impulsion du Roi-Soleil. L’autre site ancestral est le château des Rudel grâce auquel se démasque le profil médiéval des remparts. Un château fort dans le château fort en somme. Passez par la porte Royale pour apprécier la complexité de l’une des plus belles réalisations de Vauban et traversez les épaisses douves pour vous retrouver dans l’enceinte de la citadelle.

Retour aux racines mérovingiennes de l’Aquitaine.

Composant le verrou Vauban avec deux autres sites à proximité, la citadelle est aujourd’hui inscrite à l’Unesco. Une fois dans la citadelle, votre premier regard se pose sur les quatre bastions qui ceinturent ce gigantesque hémicycle. Pourtant, la plus mémorable des visites vous attend dans les entrailles de la citadelle. En participant à cette visite, vous vous mettez dans la peau d’un soldat de la garnison en vous frayant un chemin à travers couloirs, cellules et lignes de communication obscures. Votre descente vous mène jusqu’au musée archéologique de la forteresse situé dans l’ancienne prison. Là, vous découvrez une collection d’objets découverts dans la basilique Saint-Romain à l’image d’un chapiteau mérovingien ou de la vaisselle médiévale. Transformé au XIXe siècle en boulangerie, le musée fascine les plus jeunes tandis qu’ils manipulent les pelles à four d’époque. Ressortez à l’air libre pour poursuivre votre flânerie dans la citadelle de Blaye.

Partez à l’assaut de la citadelle de Blaye.

La vision la plus douce que vous appréciez pendant votre visite est certainement celle offerte par le couvent des Minimes. Qui plus est si vous vous trouvez du côté des vignes du vignoble de l’Echauguette qui bordent le site depuis 1974. Fondé en 1607, sous Henri IV, le couvent est incorporé par Vauban et Ferry à la citadelle et devient ainsi un acteur essentiel du quotidien des garnisons. Vous en avez la preuve en admirant les restes du décor peint dans les voûtes du cloître. Les vieilles pierres résonnaient jadis du clairon des troupes et c’est un clairon plus prestigieux qui retentit aujourd’hui le long des douves. C’est celui du Jumping de Blaye, cette compétition équestre qui se tient chaque année dans les douves de la citadelle. A cette occasion, des spectacles de sons et lumières ainsi que des feux d’artifice sont organisés en marge des concours de sauts et des démonstrations équestres. Ainsi, si les canons ont depuis longtemps été rangés, c’est un vacarme nouveau et splendide qui électrise votre échappée girondine.