Aveyron

Cathédrale Notre-Dame de Rodez

Construite tout en grès rose, la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption de Rodez surplombe la ville. Grimpez au sommet de son clocher de 87m de haut pour admirer la vue !

La cathédrale Notre-Dame de l'Assomption de Rodez, chef-d’œuvre gothique en grès rose.

En entrant dans la ville de Rodez, la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption accroche l’œil avec son clocher finement ouvragé, un des plus hauts de France. La couleur inattendue de l'édifice en grès rose retient aussi l'attention du visiteur. Construite sur plusieurs siècles de 1277 à la fin du XVIe siècle, la cathédrale présente une unité architecturale et est considérée comme un chef-d’œuvre de l'art gothique. D'apparence fortifiée, elle est dotée d'une façade présentant des tours d'inégales hauteurs, flanquées de tourelles et autrefois insérées dans les remparts de la ville. D'aspect austère, les murs s'égayent grâce à la décoration flamboyante du frontispice et de la rosace. Au-dessus, une représentation en miniature d'une façade à la romaine est attribuée à Guillaume Philandrier et date de la Renaissance. Les hauteurs de l'édifice impressionnent : 107m de longueur, 87m de hauteur avec son clocher, et à l'intérieur, plus de 30m de hauteur sous les clés de la nef. Flanqués d'arcs-boutants, les murs portent fièrement la cathédrale depuis des siècles.

Grimpez au sommet de la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption de Rodez !

Clou de la visite de la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption, le clocher a été édifié à l'arrière du monument par l'architecte rouergat Antoine Salvanh entre 1513 et 1526. Finement sculpté et carré à la base, il prend une forme octogonale, puis s'élève dans les airs en une dentelle de pierre, mettant en scène de soigneux entrelacs de statues de saints, de gargouilles et de pinacles. Pour mieux admirer les détails de cet ouvrage, grimpez au sommet par un escalier ouvragé, et après 400 marches, observez la richesse des sculptures sur la terrasse. Sous la statue de la Vierge, perchée au sommet de l'édifice dans une niche de pierre, sont gravés ces mots de satisfaction, agrémentés d'une touche d'humour : « C'est fini. On n'ira pas plus haut. » De cette terrasse, une vue spectaculaire à 87m de hauteur s'offre à vous sur Rodez. Le clocher abrite aussi un spectaculaire bourdon de 5 tonnes, autrefois actionné par quatre hommes.

La cathédrale Notre-Dame de l'Assomption de Rodez, des chapelles gothiques aux vitraux contemporains.

Après un aperçu de l'extérieur de la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption et la visite du clocher, il est temps d'entrer dans l'édifice. Plusieurs éléments d'époque méritent qu'on s'y attarde. Découvrez les stalles en bois richement sculptées du XVe siècle et le grand orgue du XVIIe siècle. La chapelle dite de Gaillard abrite un retable monumental et un ensemble de sculptures consacrés à la mise au tombeau et datés du XVIe siècle. La chapelle du Saint-Sacrement, construite au XVIe siècle, est ornée d'une tribune et protégée par une voûte à caissons. Une fresque de la vie de saint Eloi rappelle que tous les murs étaient autrefois peints. La chapelle Saint-Joseph cache le plus ancien vitrail de la cathédrale représentant saint Pierre. Elément anachronique du XXe siècle, les vitraux contemporains réalisés par Stéphane Belzère abordent l'histoire de l'église de Rodez et des thèmes chrétiens, retranscrits dans des couleurs vives, contrastant avec le rose des pierres qui composent l'édifice.