Hérault

Abbaye de Valmagne

Venez mesurer le passage du temps en visitant l’abbaye de Valmagne, où les pierres et les jardins, comme le vin, vieillissent bien.

Histoire de l’abbaye de Valmagne, entre calme et tumulte.

Dans la région Languedoc-Roussillon, en pleine garrigue, des pierres de calcaire coquillier aux couleurs passées se distinguent de la verdure. Une balade en pleine nature vous mène ainsi, comme à l’improviste, vers ce qui fut l’une des plus belles et des plus puissantes abbayes du sud de la France.
Construite en 1139, elle rejoint l’ordre cistercien et se développe rapidement, agrandissant ses bâtiments et les vignes qui l’entourent.
La splendeur de l’abbaye se perd de guerre de Cent Ans en guerre de Religion.

En 1575, les Huguenots brisent les vitraux, avant que l’abbaye ne devienne, à la fin du XVIe siècle, un repaire de brigands… Les moines, revenus après le tumulte, ne resteront pas longtemps, chassés par la Révolution. L’abbaye de Valmagne est désormais gérée par la neuvième génération de descendants du comte de Turenne, qui acquit l’abbaye en 1838 et entreprit un travail de conservation et de rénovation du lieu.
Aujourd’hui, l’abbaye a retrouvé son charme et accueille de nombreux événements, comme des concerts de musique classique et un enchanteur marché de Noël.

Charme des jardins, de la source de Diane au cloître florentin.

Visitez l’abbaye de Valmagne pour vous plonger dans la vie des moines cisterciens. Une existence basée sur la sobriété, mais vécue dans un décor exceptionnel. Du XIIe au XIVe siècle, l’abbaye passe du style roman au style gothique flamboyant, mariant avec simplicité les voûtes arrondies et les tuiles ocre avec les belles rosaces de pierre. Après avoir visité le cloître de style florentin, les cellules des moines et la bibliothèque, rendez-vous dans les jardins, tout aussi travaillés.

Le jardin du cloître voit fleurir la rose de Cîteaux. Ses couleurs douces, orange et rose pâle, contrastent avec une inattendue forêt de bambous noirs. Encore quelques mètres et le trésor s’offre à vous : Valmagne est l’une des rares abbayes cisterciennes à avoir conservé, presque intacte, sa fontaine. Sous une coupole de pierre et de verdure jaillit l’eau fraîche de la source de Diane. Mélange parfait d’architecture et de nature, la fontaine est une merveille romantique, et le cadre idéal pour immortaliser les amoureux. En effet, lors d’un mariage à l’abbaye de Valmagne, la photo près de la fontaine est un indispensable.

L’abbaye de Valmagne, cathédrale des vignobles.

La belle église de l’abbaye accueille des ornements originaux : 18 foudres en chêne, des tonneaux gigantesques, importés de Russie en 1820. S’ils ne sont plus aujourd’hui utilisés pour conserver le vin, ils valent toujours à l’église d’être surnommée la cathédrale des vignobles.

La passion entre l’abbaye et le vin ne s’arrêtent pas là. La tradition de vignerons, née avec les moines au XIIe siècle, ne s’est jamais tarie. Les 75ha de vignes qui entourent l’abbaye servent aujourd’hui à produire des vins rendant hommage aux personnages marquants de Valmagne, tels le cardinal de Bonzi ou le comte de Turenne. Cette tradition sait aussi se faire moderne, l’abbaye produisant aujourd’hui des vins biologiques !
Une évolution comme un retour aux sources, à retrouver du côté du restaurant de l’abbaye de Valmagne, l’Auberge du frère Nonenque, où les rouges, blancs et rosés côtoient légumes anciens et fruits issus du verger voisin. Asseyez-vous pour un instant qui semble durer mille ans : ici la vie, comme le vin, vieillit bien.