Yvelines

Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse

Tout proche de Paris, le Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse vous plonge dans des forêts séculaires, terrain de chasse pour les rois, source d'inspiration pour les poètes…

Découvrez la région parisienne côté nature.

Le Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse n’est pas le plus grand de France, mais sa richesse est incontestable. A quelques minutes de Paris, vous plongez en pleine nature dans une zone restée majoritairement rurale. Les couleurs frappent : le jaune du tournesol ou du colza, les chênes rouges en automne...

Dans les forêts de Rambouillet, Champfailly ou Méridon, vos promenades se font à l’ombre des frênes, des érables ou des charmes. Une balade à pied ou à vélo dans le parc vous entraîne, au hasard d’un petit sentier, près d'un ravin abandonné, d'une clairière ou d'une prairie.
En avançant calmement, vous découvrez, cachée, une faune fournie : martres, pics noirs, éperviers, et même du gros gibier, des cerfs et des sangliers qui prolifèrent depuis la fin des chasses royales.

La nature organisée charme aussi, comme dans le parc du château de Rambouillet, classé jardin remarquable.
Créé au début du XVIIe siècle, ce jardin à l’anglaise séduit avec ses ponts et petites rivières. De la campagne, il vous amène un peu à la mer, en dévoilant sa petite chaumière dont les murs sont entièrement recouverts de coquillages…

De château en château, sur la trace des rois de France.

Si la nature est omniprésente, le Parc naturel régional de Chevreuse n’a rien d’une jungle. Les arbres, alignés, ont été plantés afin de créer des sentiers pour les chasses royales. Car la vallée de Chevreuse est le terrain de jeu des rois depuis des siècles ; la chasse à courre, pour Louis XIV, mais aussi l’art de la guerre, pour ses prédécesseurs. De nombreux monuments portent ainsi la marque de la guerre de Cent Ans.
Ainsi, en visitant le château de Dourdan, il faut imaginer que le chemin de ronde, aujourd’hui effondré, a servi à guetter l’ennemi dont devaient protéger les épaisses murailles, désormais en ruines.

Le château de la Madeleine, autre forteresse du Moyen Age, tient mieux son rang, avec ses portes et ses murs encore intacts. Gigantesque bloc de pierre au sommet de la Chevreuse, il offre un panorama sur toute la région. Profitez-en pour repérer le château de Breteuil, l’un des plus étonnants et des plus vivants du parc : des statues de cire, animées, y jouent chaque jour des scènes de Perrault, donnant à votre balade de château en château des allures de conte de fées.

Art et artisanat dans les villages du parc de Chevreuse.

La guerre de Cent Ans a bien assez duré, et les rois ont perdu leur couronne. Si le nombre de chasses à courre se réduit, le Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse est encore très actif, et ses villages bien vivants.

Vos pas vous mènent vers Chevreuse, le long de l’Yvette, pour suivre l’atelier d’un maître artisan, sellier, ébéniste, luthier. Puis direction Montfort-l’Amaury, cité ancienne de près de mille ans. La ville abrite aujourd’hui la maison-musée du compositeur Maurice Ravel, l’une des célébrités ayant habité ici, à l'instar de Catherine de Médicis, Anne de Bretagne ou Henri-Georges Clouzot. Plus loin, Rochefort-en-Yvelines vous invite à la détente et à la poésie, avec ses places à l’ombre des tilleuls, ses ruelles pavées et fleuries, son église ancienne.

A Rambouillet, le bond dans le futur joue tout de même la carte de la nostalgie avec le musée Rambolitrain, qui expose des mini-locomotives de toutes les époques. Aux Vaux de Cernay, enfin, le temps semble s’être arrêté : depuis près de mille ans tournent ici les pales d'un vieux moulin, l’un des derniers, et sans aucun doute des plus beaux, du parc de la Haute Vallée de Chevreuse.