Caune de l’Arago

Revivez les grandes heures de l’Age de pierre en rencontrant l'Homme de Tautavel, les plus anciens fossiles préhistoriques d'Europe.

Découvrez la caune de l'Arago, la maison de l'Homme de Tautavel.

A quelques kilomètres au nord de Perpignan, à la sortie de l'A9, la roche des Pyrénées-Orientales cache l'un des sites préhistoriques les plus importants du monde. Et pour cause, c'est ici que furent retrouvés les plus vieux fossiles de l'homo erectus en Europe : ceux de l'Homme de Tautavel, nommé ainsi en référence à la commune où furent découverts les fossiles. A quelques encablures du petit village encerclé par la roche, renouez avec votre âme d'Indiana Jones et prenez la direction de la caune de l'Arago. Suivez le maquis des Corbières pour rejoindre une grotte surplombant la vallée, à près de 80m d'altitude. Sous vos pas, la rivière Verdouble, qui rejoint les châteaux cathares, coule paisiblement. Découverte au cours du XIXe siècle, la grotte fit l’objet de fouilles importantes à partir des années 1960. Elles permirent de mettre au jour plusieurs milliers d’objets en pierre taillée, d’ossements, de dents. Parmi les plus vieux jamais découverts, ces artefacts contribueront à révéler aux scientifiques la réalité de la vie aux temps préhistoriques.

L'Homme de Tautavel, premier citoyen européen.

Les analyses et recherches menées au cours des quarante dernières années ont permis de dresser un portrait-robot de l'Homme de Tautavel. La caune de l'Arago était le territoire d'un jeune homme d'une vingtaine d'années, mesurant approximativement 1m60. Pommettes saillantes, mâchoires aux maxillaires proéminents, bourrelet au-dessus du regard, l'Homme de Tautavel était en son temps le jeune Européen par excellence. Pour se nourrir, ou tout simplement pour se défendre, l'Homme de Tautavel s’attaquait aussi bien aux rhinocéros, qui peuplaient alors cette région, qu’aux mouflons ou aux panthères, elles aussi disparues depuis un moment. Tautavel était un sportif dont les randonnées pouvaient atteindre environ 30km. Inscrivez vos pas dans les siens en faisant route jusqu’à Roquefort-des-Corbières, d’où il ramenait du silex (si c’est trop lourd, vous pouvez vous contenter d’une carte postale). De Rivesaltes au col de Couisse et jusqu'à Soulatgé, les communes environnantes vous permettent de revivre le parcours de notre lointain ancêtre.

Faites vos premiers pas archéologiques dans ceux de l'Homme de Tautavel.

Les plus belles traces de ce passé immémorial se trouvent aujourd’hui au musée de Tautavel. Toute l'histoire préhistorique de l'Europe y est racontée et prend des allures d’épopée. Moderne, proposant des expériences interactives, le musée livre, à travers 22 salles et 1 500m² dédiés aux expositions, une étude détaillée de la vie et du monde de Tautavel. Les reconstitutions grandeur nature, notamment de la caune de l'Arago, ou de scènes de chasse vous permettent de vous glisser dans la peau d'un de nos ancêtres. Des ateliers ainsi que des animations pédagogiques sont organisés par le musée pour transmettre ce savoir archéologique et compléter votre expérience préhistorique. Inscrivez vos enfants aux ateliers de poterie néolithique pour une immersion familiale réussie. Plus qu'un voyage pyrénéen, c'est une véritable aventure préhistorique qui vous attend à Tautavel.