Hérault

Site archéologique d'Ensérune

Remontez le temps dans l’oppidum d’Ensérune, colline où se succèdent civilisations gauloises, ibères et romaines.

L'oppidum d'Ensérune, sommet historique du Languedoc.

L’oppidum est une ancienne ville fortifiée datant de l’époque pré-romaine. Mais l’histoire de l’oppidum d’Ensérune, à une dizaine de kilomètres de Béziers, fait référence à plusieurs époques. Les fouilles ont permis d'y retrouver des traces d’habitation datant du VIe siècle avant notre ère jusqu’au Ier siècle.

Classé monument national, le plus grand village gaulois du Midi méditerranéen se découvre, le temps d’une visite-guidée, et avec l’aide d’un peu d’imagination.
Au sol, désormais envahi par une nature désordonnée mais pas vraiment sauvage, se détachent des pierres, vestiges d’une chambre ou d’un atrium, une réserve de vin, une colonne… Les zones, délimitées, vous font petit à petit entrer dans la zone d’habitation, l’espace dédié aux artisans ou la nécropole. En pleine campagne, l’oppidum ne résonne plus des bruits d’autrefois. Le calme permet la rêverie, et de remonter le temps, en remontant, en esprit, les pans de murs manquants...

Le musée de l'oppidum : artefacts de toute la Méditerranée.

L’oppidum d’Ensérune se situait à proximité de la Via Domitia, la route permettant de relier Rome et l’Espagne. La Méditerranée n’étant pas non plus très éloignée, il n’est pas étonnant d’imaginer les multiples influences qui se croisent ici. Au musée de l’oppidum, vous pouvez ainsi admirer le produit des fouilles, des artefacts venus de toute l’Europe : riche mobilier romain, vases ibériques et grecs, outils d’artisans…

L’oppidum d’Ensérune dispose de la plus importante collection de graffitis antiques du Midi de la France. L’été, des ateliers permettent aux plus jeunes, accompagnés de leurs parents, de s’adonner à l’art de l’écriture et du graffiti. Sur des céramiques ou des morceaux de terre cuite, il faudra d’abord essayer de comprendre les sigles tracés : signatures, symboles religieux, leçons ou simples listes de courses... Place ensuite aux travaux pratiques !
La visite continue avec un parcours balisé qui vous fait découvrir les sites "graffés" de l’oppidum, avant de rejoindre son sommet pour de nouvelles découvertes.

Du tunnel de Malpas à l'étang de Montady.

Au sommet de l’oppidum, dirigez-vous vers l’une des tables d’orientation, situées aux quatre points cardinaux, pour décrypter le paysage. L’horizon s’étend des Cévennes au pic du Canigou, un habitué du Tour. Plus loin, une forme étonne. L’étang de Montady, ancien marécage, a été asséché par les moines au XIIIe siècle. Il est aujourd’hui recouvert de champs organisés en soleil : des parcelles triangulaires dont les sommets se joignent au centre de l’étang, formant un étonnant diagramme "naturel". La géométrie parfaite des formes donne un côté surréaliste au champ : les crop-circles extraterrestres ne sont pas loin.

L’étonnant est aussi sous vos pieds. Percée pour évacuer les eaux de l’étang, la colline l’est aussi, quelques mètres plus bas, pour laisser passer une voie ferrée. Plus bas, un troisième tunnel traverse la colline ! Le tunnel de Malpas, long de 173m, a été creusé en 1679 pour laisser passer l’une des réussites architecturales les plus fameuses du pays : le canal du Midi. Un petit couloir permet d’accompagner le canal pour sa traversée ombragée. Mais pour plus de poésie, il faut prendre un bateau et descendre le canal, en vous laissant porter, après Ensérune, vers les écluses de Fonseranes, Agde, Sète…