La Devinière, musée Rabelais

C’est une modeste maison de pierre qui, dans l’imaginaire de Rabelais, a pris des allures de château ! Découvrez La Devinière, la maison natale de l’écrivain qui l’a inspiré pour son célèbre personnage de Gargantua.

Le lieu de naissance de Grandgousier, Pantagruel et Gargantua

Située à Seuilly à 7 kilomètres de Chinon, La Devinière appelée aussi « maison des champs » est la maison natale de François Rabelais. L’écrivain phare de la Renaissance naît ici en 1483 ou en 1494. Les registres paroissiaux ayant disparu avec les guerres de religion, sa date de naissance reste incertaine. « Rabelais va faire de ce modeste lieu le décor des aventures de ses géants », explique Alain Lecomte, le responsable du musée Rabelais. Dans cet écrin de verdure au cœur de la Touraine, plongez vous aussi dans l’univers de Grandgousier, Pantagruel et Gargantua !

Découvrez la chambre natale de François Rabelais

Commencez la visite par le Logis. Cette bâtisse sur deux étages, construite en pierre de tuffeau, date du XVe siècle. Dans la pièce au rez-de-chaussée, une monumentale cheminée de pierre vous accueille. « C’est dans cette pièce que Grandgousier, célèbre personnage de Rabelais, apprend la prise du château de La Roche-Clermault par son rival Picrochole », raconte Alain Lecomte. Montez d’un étage et pénétrez dans la chambre natale de François Rabelais. Le mobilier de style Renaissance y a été reconstitué comme ce lit recouvert d’un tissu en droguet, un mélange de lin et de toile de jute. Observez une particularité architecturale de l’époque : des coussièges taillés dans la pierre sous les fenêtres. Ces petits bancs en tuffeau offrent, encore aujourd’hui, une vue imprenable sur le paysage.

Le pigeonnier-grange, signe extérieur de richesse

Quittez le Logis et pénétrez dans le pigeonnier-grange. Avec son toit en tuiles de terre cuite courbe et ses 288 boulins, des petites cavités pouvant accueillir chacune un couple de pigeons, c’est le lieu le plus emblématique de La Devinière ! « Le nombre de boulins est d’ailleurs révélateur de la fortune du maître des lieux », souligne Alain Lecomte. Le pigeonnier-grange a été transformé en musée qui retrace différentes étapes de la vie de Rabelais. Saviez-vous que l’écrivain humaniste avait aussi été médecin ? Découvrez les silènes, ces boîtes d’apothicaires en bois soigneusement peintes à la main qui renferment les remèdes de l’époque. Levez la tête et admirez sur les murs les célèbres affiches rabelaisiennes. Réalisées au XIXe siècle par Gustave Doré ou Albert Robida, elles mettent en scène Gargantua, le géant de Rabelais.

Plongez dans une ferme souterraine

Depuis les vignes plantées en 2004, admirez la vue sur le château du Coudray Montpensier. L’édifice date du XVe siècle et fait lui aussi partie du roman. Rabelais le choisit pour être le théâtre de ses guerres picrocholines. Pénétrez enfin dans les caves, véritable « ventre » du domaine. D’abord utilisées comme carrières d’extraction du tuffeau pour la construction de La Devinière, elles sont ensuite transformées en ferme souterraine. « On peut y voir encore les mangeoires des animaux et la reconstitution d’un pressoir qui date de l’époque de Rabelais ». Dans ce dédale de pierres qui accueille aujourd’hui des expositions temporaires, vous sentirez presque la présence du géant Gargantua, amateur de vin et de bonne chère !